O selecionador nacional de hóquei em patins, Paulo Freitas, reagiu às críticas do Benfica sobre a convocatória para a Seleção portuguesa, afirmando que assume todas as responsabilidades pelas escolhas feitas e mantém a consciência tranquila quanto às decisões tomadas.

Segundo Freitas, as opções do técnico não visam prejudicar nenhum clube, mas sim promover uma mudança de paradigma que permita a Portugal lutar pela conquista do Europeu. “Nunca tive receio na minha vida. Assumo todas as responsabilidades, serei eu o primeiro responsável de qualquer insucesso que possa acontecer. Mas, acima de tudo, tenho a minha consciência tranquila relativamente às decisões que tomei”, disse, acrescentando que espera que o debate seja tratado com elevação e educação.

O selecionador destacou ainda a confiança depositada no grupo atual: “Tive a oportunidade de dizer a estes rapazes, logo no primeiro dia, que este é o grupo no qual eu acredito e este é o grupo que vai ajudar a levar Portugal a conquistar novamente o título europeu”.

Quanto às expectativas para a competição, Paulo Freitas sublinhou que Portugal entra com ambição, mas sem assumir favoritismos exagerados, respeitando adversários como Espanha, França e Itália: “Assumirmo-nos como favoritos seria desrespeitoso”.

O técnico concluiu com uma análise à fase de grupos e às possíveis meias-finais, sublinhando a exigência do torneio e a necessidade de preparação total: “Será uma fase de grupos espetacular, com dois jogos por dia fantásticos entre quatro candidatos. Temos de estar preparados para as exigências”.